2012年12月20日，北京大学贺卫方教授莅临汕头大学并在科学报告厅以中国古典司法传统的反思为题为全校师生做了一场精彩的讲座，约400师生参加，报告厅内座无虚席，人行过道也坐满、站满了同学。讲座由汕大法学院院长Michael Palmer教授主持。
贺老师一开始讲了他与汕头大学的缘分，他回忆了在1992年在汕头大学讲授三个礼拜的比较法导论课程，并表示对在汕大的经历记忆深刻，引起现场师生的一片掌声。讲座中，贺教授以近期的几个影响比较大的案子作为引子，讲述了自己的中国古典司法的反思，并以西方古典法律进行对比，通过古典的司法传统对当今的法律启示引入了法官的任用条件、司法公正、审判独立、司法独立以及司法改革等重要的内容。
整场讲座，贺教授深入浅出，旁征博引、通过生动的案例对各种社会、法律方面的问题进行剖析，同时以生动有趣的语言将艰深的法学理论以及法律常识进行细细阐述，他风趣的演讲风格吸引了阵阵掌声以及喝彩声。让在场的师生感受到了大师的风采。随后，他还与现场同学进行了交流互动。
